Une fiabilité exemplaire Cette approche stratégique a démontré tout son bien-fondé puisque l'Audi R10 n°2 de l'équipage Kristensen-McNish-Capello n'a pas rencontré le moindre problème technique : "Nous savions que notre seule chance de l’emporter était de ne commettre aucun faux-pas", analyse Tom Kristensen. Objectif atteint : "Nous n'avons eu qu'à mettre de l'essence et des pneus !", se réjouit Dindo Capello.
Les passagers de la pluie Devancée aux essais et en début de course, la voiture n°2 est parvenue à s'emparer de la tête à 5 h 19 du matin, sous la pluie. Dans ces conditions, Tom Kristensen et ses équipiers ont creusé une avance limitée mais décisive : "La complémentarité du groupe que nous formons a fait la différence. Tout le monde a joué sa partition à la perfection", estime le pilote danois qui signe au Mans son huitième succès (un record).
Première place Au final, l'Audi R10 TDI n°2 s'octroie donc la victoire avec 4,31 minutes d'avance sur la première et très efficace Peugeot 908. Les deux autres Audi R10, menées respectivement par Lucas Luhr, Alexandre Prémat, Mike Rockenfeller et Frank Biela, Emanuele Pirro, Marco Werner, terminent la course à la quatrième et à la sixième place.
Une consécration Particulièrement haletant, le duel Audi-Peugeot de cette 76ème édition a subjugué un public de quelque 258 500 spectateurs. "C'était les 24 Heures du Mans les plus tendues que j’ai jamais connues", constate Rupert Stadler, directeur d'Audi AG, avant de dire sa fierté devant cette huitième victoire Audi. La troisième également avec l'Audi R10 TDI sur … trois participations. Un grand moment !