Afin de préparer cette séance, Sébastien s’était rendu il y a quelques jours à l’usine Red Bull Racing de Milton Keynes. Il avait pris en main la RB4 sur le circuit de Silverstone : « Je suis très heureux que Red Bull m’ait proposé ce test, d’autant qu’ils abordent les choses avec un grand sérieux. Cette opportunité est un rêve pour tout pilote. J’ai envie de bien faire, mais je reste un pilote de rallye. Il faut rester raisonnable : mon but sera d’être le moins loin possible des autres et de me faire plaisir. »

Ce lundi matin, Sébastien cherchait à prendre ses marques sans brûler les étapes : « J’avais roulé dans une F1 l’an passé sur le circuit Paul Ricard. C’était relativement facile d’attaquer car les dégagements étaient tous bitumés. Ici, c’est très différent : il y a des freinages sur lesquels il vaut mieux ne pas se rater ! Au niveau de la voiture, il est certain que mon expérience des 24h du Mans a été profitable, notamment sur le fait d’avoir beaucoup d’appuis aérodynamiques. Mais c’est tout de même un gros cran au dessus, surtout au niveau du grip et de la capacité de freinage. »

En fin de journée, le pilote Citroën améliorait nettement ses chronos pour terminer sur un résultat satisfaisant : « J’ai mis un peu de temps à trouver mes limites. Par rapport à mon expérience de l’an passé, j’ai dû apprendre à doser la puissance sans l’assistance de l’anti-patinage. En tenant compte du fait que Barcelone est un circuit sur lequel tout le monde s’entraîne toute l’année, je suis plutôt content de ma prestation. J’avais un très bon feeling lors de mes derniers tours. Je sentais que j’avais le potentiel pour améliorer à certains endroits, mais on ne peut pas tout apprendre en une journée ! »

Une autre expérience inédite attend Sébastien Loeb la semaine prochaine : jeudi, il prendra le volant de la Peugeot 908 HDi FAP sur le circuit Paul Ricard. Dans le même temps, Stéphane Sarrazin s’installera au volant de la Citroën C4 WRC.