Sébastien Loeb signe le meilleur temps de cette séance d’essais en 1’59’’3, un chrono réalisé lors de ses deux derniers passages : « Avec des températures aussi froides, les conditions sont parfaites pour un rallye hivernal ! Les spéciales sont magnifiques, notamment celles de la seconde journée. Un chasse-neige va passer dans les spéciales de la première journée, nous verrons ce que cela va donner. »

Dani Sordo se place au troisième rang, à 0’’5 de son équipier du Citroën Total World Rally Team : « Je suis satisfait. Nous avons pu progresser durant cette séance en éliminant le sous-virage que nous avions au début. Il y a beaucoup de neige sur les routes, je pense que nous allons beaucoup balayer demain. »

Pour sa première apparition avec la C4 WRC du Citroën Junior Team, Evgeny Novikov a fait quatre passages ce matin : « Nous avons fait de très bons essais en couvrant 300 kilomètres la semaine dernière. Durant ce shakedown, nous avons pu apporter quelques petites modifications aux réglages de la voiture pour la course. Notre objectif sera d’être à l’arrivée sans avoir recours au SupeRally. »

Après avoir participé à la première récolte de points du Citroën Junior Team en Irlande, Conrad Rautenbach compte récidiver en Norvège : « Tout s’est bien passé ce matin, nous avons bien roulé en faisant six passages. Il y a beaucoup de neige sur les routes et il fait vraiment très froid. Nous prenons nos marques dans ces conditions qui sortent de l’ordinaire pour nous. »

Sébastien Ogier découvre le pilotage sur neige à l’occasion de ce Rally Norway : « Nous roulons sur des routes magnifiques. Il y a vraiment beaucoup de neige. Nous avons profité de ce shakedown pour tester deux solutions au niveau des suspensions. Nos récents essais nous aident énormément. Demain, nous partirons en cinquième position dans des conditions qui seront certainement favorables. »

La cérémonie de départ débutera dès 19h00 sur l’hippodrome de Bjerke à Oslo. A cette occasion, Sébastien Loeb fera découvrir la Citroën C4 WRC HybriD4 au Premier Ministre de Norvège Jens Stoltenberg. Ce concept car combine à sa technologie WRC un pack de batteries se rechargeant grâce à la récupération d’énergie lors des freinages en spéciales. Cette voiture de course peut ainsi rouler avec un moteur électrique sur les portions non chronométrées. La voiture devient alors très silencieuse et particulièrement respectueuse de l’environnement sur les parcours de liaisons. Lancée à 20h00, la première courte spéciale définira une première hiérarchie du Rally Norway 2009.

Les temps du shakedown :




Sébastien Loeb / Daniel Elena 1’59’’3
Dani Sordo / Marc Marti 1’59’’8
Sébastien Ogier / Julien Ingrassia 2’03’’9
Conrad Rautenbach / Daniel Barritt 2’04’’5
Evgeny Novikov / Dale Moscatt 2’04’’9