Le Rally d’Italia – Sardegna s’achevait aujourd’hui par la plus courte journée de l’épreuve basée à Olbia. Avec cinq épreuves spéciales totalisant 86 kilomètres chronométrés, les équipages toujours en course devaient redoubler de prudence sur un parcours toujours aussi difficile.

Cinquièmes depuis la fin de la première journée, Evgeny Novikov et Dale Moscatt sont restés performants et réguliers. Ils conservent leur position pour marquer leurs premiers points de l’année : « Ce fut une épreuve très difficile mais la Citroën C4 WRC a été parfaite tout le week-end et nous n’avons pas fait d’erreur. Je n’ai pas pris de risque aujourd’hui pour assurer ma position. »

L’espoir russe âgé de 18 ans, 8 mois et 5 jours termine au cinquième rang dès sa quatrième épreuve au volant d’une World Rally Car : « La cinquième place est un très bon résultat pour nous. Je suis vraiment heureux. Désormais, j’espère faire mieux, tout simplement ! » Pour sa performance, Evgeny Novikov a reçu le Trophée Abu Dhabi Spirit of the Rally.

Repartis dans le cadre du SupeRally ce matin, Conrad Rautenbach et Daniel Barritt continuaient leur course régulière jusqu’à la dernière assistance : « Je reste déçu de ne pas avoir pu terminer la journée d’hier. Nous aurions pu marquer des points. Nous sommes satisfaits de nos performances et nous avons encore beaucoup appris. Ces connaissances seront certainement très utiles dès la prochaine épreuve en Grèce. » Au terme des dix-sept épreuves chronométrés, alors qu’ils occupaient la neuvième position, Conrad Rautenbach et Daniel Barritt n’ont pas pu quitter le parc d’assistance final suite à un problème électrique.

« Nous sommes heureux de voir Evgeny réaliser un tel résultat », conclut Benoit Nogier, team-manager du Citroën Junior Team. « Lorsqu’une de nos C4 WRC termine un rallye sans problème particulier, nous sommes bien placés. C’est une confirmation du potentiel de l’équipe et la démonstration que le Citroën Junior Team peut se placer dans le top 5 d’une épreuve de Championnat du Monde des Rallyes. Evgeny l’a confirmé ce week-end et je suis convaincu qu’il n’a pas forcé son talent. Tout s’est parfaitement déroulé, dans une totale sérénité. Le résultat d’Evgeny fait du bien au moral de toute l’équipe, mais il faut continuer pour parvenir régulièrement à ce niveau de résultat. »

Après examen de la Citroën C4 WRC de Sébastien Ogier et Julien Ingrassia, de retour au parc d’assistance hier soir, le Citroën Junior Team avait décidé de ne pas aligner la voiture des Champions du Monde Junior dans le cadre du SupeRally pour cette dernière journée de course.