Après avoir découvert les spéciales lors des reconnaissances, les équipages étaient impatients à l’idée de parcourir le shakedown en conditions de course. Très rapide, la spéciale de 3,4 km a permis aux équipages Citroën de vérifier la pertinence des réglages définis pour le rallye.

Le meilleur temps a été réalisé par Dani Sordo, qui a effectué quatre passages : « Le premier run a surtout été consacré à balayer l’épaisse couche de poussière qui recouvrait la route. Nous avons essayé différentes configurations de réglages, car les spéciales sont très variées sur ce rallye. Certaines seront très sinueuses et d’autres extrêmement rapides. Globalement, le terrain me fait penser à la Nouvelle-Zélande. Je pense que je serai à l’aise ici. »

En signant le deuxième temps, à 5/10e de son équipier, Sébastien Loeb confirmait la bonne forme du Citroën Total World Rallye Team : « La matinée s’est bien déroulée et nous avons pu tester les différents réglages. Comme nous devrons enchaîner des spéciales très différentes au sein d’une même boucle, nous cherchons à définir le meilleur compromis. »

Meilleur représentant du Citroën Junior Team, Sébastien Ogier réalise le troisième chrono, à 9/10e de Dani Sordo : « Ce shakedown n’était pas très sélectif, mais j’ai eu un bon feeling. Nous avons validé les réglages pour les spéciales rapides, tout en essayant de penser au terrain sinueux que nous rencontrerons au cours de la première étape. »

Après avoir effectué six passages, Conrad Rautenbach se montre également positif à l’issue de cette répétition générale : « Je me sens bien avec la voiture quelles que soient les réglages. Je pense que j’aurais pu aller un peu plus vite, mais ce n’est pas encore le moment d’attaquer ! »

Le rallye commencera officiellement ce soir à partir de 18h53, avec deux passages dans la spéciale spectacle tracée dans les rues de Murwillumbah.