Pour leurs débuts en Espagne au volant d’une Citroën C4 WRC, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia prenaient leurs marques durant la première journée, affichant déjà des performances de premier plan pour se placer au cinquième rang. L’équipage de l’Equipe de France FFSA confirmait le lendemain avec deux meilleurs temps avant de concrétiser aujourd’hui à l’arrivée de cette 45e édition du Rallye de Catalogne.

Ce dimanche, toujours sous le soleil, les Champions du Monde Junior assuraient leur position, évitant soigneusement les pièges de spéciales qu’ils découvraient en course. « Le premier chrono s’est très bien passé. Ensuite, je n’étais pas aussi à l’aise. Il y a une partie bosselée très délicate dans ‘Santa Marina’ (ES14). Même si les écarts sont relativement faibles, notre cinquième place est assurée à la régulière. Les kilomètres que nous parcourrons en course sont capitaux pour construire notre expérience », annonçait-il en fin de matinée.

A l’arrivée, Sébastien Ogier pouvait célébrer un second top 5 consécutif après celui acquis sur terre en Australie le mois dernier : « Je suis très heureux de ce résultat pour toute l’équipe. Nous avons beaucoup travaillé en essais pour préparer cette course. Après un temps d’adaptation durant la première matinée, tout s’est parfaitement déroulé. C’est un bon résultat avant le dernier rallye de la saison ! »

Conrad Rautenbach et Daniel Barritt continuaient de se battre pour entrer dans le top 10 aujourd’hui : « La voiture est toujours aussi compétitive. Je retrouve de bonnes sensations au fil des kilomètres. »

Finalement onzième, le pilote Zimbabwéen se projetait déjà vers la prochaine épreuve en Grande-Bretagne : « Avec un seul rallye sur asphalte en fin de saison, il est difficile de trouver rapidement ses repères. J’ai néanmoins pu m’exprimer un peu plus en fin de course. En Grande-Bretagne, nous retrouverons la terre. J’espère pouvoir entrer dans les points pour bien finir l’année. »

Présents au départ de la dernière journée grâce au travail du Citroën Junior Team, Evgeny Novikov et Stéphane Prévot sont sortis de la route dans la première épreuve spéciale du jour (Riudecanyes 1 / ES13).

« Nous avons vécu un rallye soit très bon, soit très mauvais », analyse Benoit Nogier, Team Manager. « Evgeny Novikov a encore fait des erreurs de jeunesse. Conrad avait été plus en rythme l’an passé, ici même. Depuis sa grosse sortie de route en Finlande, il reprend confiance petit à petit. Sébastien Ogier a été très, très bon. Il s’est montré compétitif sur les derniers rallyes que tous les concurrents découvraient et il confirme aujourd’hui sur un terrain maîtrisé par ses rivaux plus expérimentés. Il n’a fait aucune erreur et il a été performant. Nous allons pouvoir penser sereinement à 2010 avec de tels résultats. Il faut également saluer la performance de Petter Solberg au volant d’une Citroën C4 WRC ‘client’. Nous sommes très contents de le voir terminer au quatrième rang et aussi satisfait. »