Fils de paysans très pauvres de l'Olténie, Brancusi est berger dans la montagne dès son plus jeune âge. Alors commence une longue méditation sur le dualisme du ciel et de la terre et sur leur seul lien : le vol de l'oiseau. Le sculpteur dira plus tard : « Je n'ai cherché, pendant toute ma vie, que l'essence du vol. Le vol, quel bonheur ! » Il s'agit donc, pour lui, d'une méditation mystique profondément enracinée dans l'expérience rurale, à laquelle il emprunte aussi ses premiers modèles (ustensiles, maisons en bois).