C’est à la mort de son père en 1892 qu’il débutera réellement sa carrière d’artiste et qu’il prendra alors son nom de scène en référence à Jean-Eugène Robert-Houdin, magicien français. Au cours de sa vie, il combattra les faux médiums qui prétendaient entrer en communication avec les défunts. Il mourra en 1926 d’une péritonite et est enterré dans le cimetière juif du Queen’s à New York, où de nombreux admirateurs viennent régulièrement se recueillir.