Dans son livre1 Un magicien parmi les spirites (dédié à sa mère et non traduit en français), Houdini montre toute l’ambivalence qui l’anime envers les médiums qu’il pourchasse. Il voudrait tant être convaincu que sa mère n’est pas totalement anéantie qu’il tente de communiquer avec elle par tous les moyens. Que lui, la star de la magie, ne reçoive en retour pas le moindre signe en ce sens, tandis que le premier médium venu semble pouvoir le faire sans problème le met en rage et explique son obstination forcenée à réduire à rien toutes les « preuves » qu’on lui présente comme telles et qu’il prétend reproduire lui-même. Mais par là même il se sent frustré, car il souhaite intimement qu’il y ait quelque chose de vrai dans les manifestations spirites. Et le fait de ne pouvoir s’en convaincre le torture. Peu après le décès de sa mère, il écrit : « Il n’y a aucun sacrifice que je ne saurais faire pour entrer en communication avec ma mère ». R. Brandon2, qui a publié une biographie de Houdini, va encore plus loin : « H. Houdini, écrit-elle, vit tous les faux médiums comme des ennemis personnels dans le combat pour établir le contact avec sa mère ».