« La nouvelle Agila propose de belles prestations dans tous les domaines. Son comportement agile et ses motorisations vivantes la rendent très agréable à conduire, avec des consommations et des rejets de CO2 réduits. » Hans Demant, Directeur général d’Opel

Avec cinq portes et cinq places, la nouvelle Opel Agila se révèle tout aussi fonctionnelle que le modèle qu’elle remplace, qui s’est vendu à plus de 440.000 unités. Mais elle y ajoute une qualité : une ligne nettement plus dynamique. Le nouveau mini monospace Opel sera commercialisé au printemps 2008. Le prix d’attaque sera de 10.545 euros en Belgique et de 10.025 euros au Luxembourg. Elle affiche des proportions équilibrées, des courbes douces et une silhouette pleine d’élégance. Ses passagers sont toujours assis droit en position surélevée, mais la ligne de pavillon est plus basse et plus aérodynamique, formant une arche descendant en pente douce sur l’arrière. Ce qui permet à l’Agila de revendiquer un Cx de 0,32, une valeur peu élevée pour un véhicule de cette taille. Cette citadine a gagné vingt centimètres en longueur, six centimètres en largeur mais a perdu sept centimètres en hauteur.

Design : charme et raffinement dedans et dehors

L’Agila a toujours été une voiture fonctionnelle. Mais cette fois, l’objectif à atteindre pour l’Agila de seconde génération était plus ambitieux : « Nous voulions donner à notre plus petit modèle un charme beaucoup plus évident, tout cela en ne compromettant pas son caractère fonctionnel, » raconte Uwe Müller, chef designer à propos de la phase de réflexion qui a abouti à la nouvelle Agila. « Avec son allure plutôt mutine, la nouvelle Agila s’intègre parfaitement au sein de la gamme actuelle des modèles Opel. »

L’avant reprend les fondamentaux du style Opel. L’Agila aborde le monde avec de grands yeux : ses projecteurs ronds intégrés dans des blocs optiques en amande rappellent ceux de la nouvelle Corsa. Elle reprend aussi des éléments stylistiques classiques chez Opel comme le biseautage des boucliers avant et arrière, ou la traditionnelle nervure centrale du capot. L’arrière se distingue également par quelques touches rondes. Les étroits feux verticaux arrière, rehaussés par les réflecteurs de forme ronde, ont permis aux designers de dessiner un hayon de grande dimension autorisant un accès facile au coffre.

L’éventail très large de coloris actuels et le traitement contemporain donnent du caractère à l’habitacle, qui bénéficie toujours d’une vaste garde au toit. Ce polyvalent cinq places dispose d’une position d’assise surélevée qui permet une bonne visibilité. L’ergonomie est recherchée, avec une implantation en partie haute du levier de vitesse et un volant réglable équipé de commandes pour l’autoradio (en option sur la version Essentia). Le compte-tours de la version Enjoy est logé dans un boîtier indépendant sur la planche de bord. Toutes les autres informations sont regroupées sur de grands compteurs ronds et élégants.

Marché : excellentes perspectives pour la nouvelle Agila

Positionnée à la fois sur le marché de la citadine et sur celui du mini monospace, tous deux en forte croissance, la nouvelle Agila a d’excellentes perspectives sur le marché. Environ 1,1 million de consommateurs en Europe de l’ouest et centrale ont opté pour une citadine en 2006, et le segment représente 6,5% du marché automobile européen. Les études de marché affirment que ce segment va être en forte croissance en 2008 : elles prévoient des ventes d’environ 1,3 million d’unités. A lui seul le segment des minis monospaces affiche une croissance encore plus impressionnante. Au cours des dix dernières années, cette catégorie de voitures est passée d’un stade quasi inexistant à un volume d’environ 750.000 véhicules par an. Et les études portant sur les huit prochaines années prévoient une augmentation qui lui fera nettement dépasser le million d’immatriculations, ce qui lui donnerait une part de marché de 5,5%.

L’Agila complète la gamme de monospaces Opel, comprenant déjà les très demandés Zafira et Meriva. Cette nouvelle Agila est également une voiture très attirante. « Les femmes jeunes ou jeunes d’esprit sont une clientèle importante – mais pas la seule – visée par Opel. Cette citadine moderne colle parfaitement à leur style de vie urbain, car elle offre dans des dimensions mesurées une ligne pleine d’allure, une fonctionnalité très importante et une conduite particulièrement amusante, » explique Alain Visser, Directeur du Marketing de General Motors Europe.

Monospaces : un segment jouissant toujours d’une grande vogue en Europe

Le concept du monospace continue à rencontrer un très grand succès au sein de la gamme Opel : 20% de toutes les Opel vendues sont des monospaces. Même avant l’introduction de la nouvelle Agila, Opel était numéro un – et ce depuis 2003 – du monospace en Europe avec presque 335.000 Zafira et Meriva vendus en 2007. Le Zafira domine également le segment des sept-places avec presque 195.000 immatriculations, et le Meriva est la meilleure vente de la catégorie des petits monospaces avec 140.000 immatriculations.

Carrosserie : une véritable cinq places très modulable

Cinq véritables places, cinq ceintures de sécurité trois-points et cinq portes : l’Agila fait largement place à la famille et aux amis. Elle fait figure d’exception dans un segment dominé par des modèles trois portes et quatre places. Les occupants de l’Agila n’ont jamais le sentiment d’être dans une petite voiture, en partie grâce au traitement acoustique soigné visant à réduire les bruits dans l’habitacle. Confortable, la position d’assise légèrement surélevée assure une excellente visibilité. La grande garde au toit contribue elle aussi au sentiment de bien-être que l’on éprouve à bord. A l’arrière, même les adultes ne se sentent pas à l’étroit. En configuration normale, le volume du coffre de l’Agila est de 225 litres, déjà suffisant pour une poussette, par exemple. Un tour de poignée et le dossier de la banquette arrière se replie, augmentant le volume du coffre jusqu’à atteindre le chiffre respectable de 1.050 litres, ce qui se fait de mieux dans la catégorie. Le repliement de l’un des dossiers arrière entraîne automatiquement l’abaissement de l’assise correspondante (répartition 60 :40 dès la version Enjoy), ce qui dégage alors une surface de chargement totalement plate. Citadine accomplie, l’Agila offre également un maximum de logements et de compartiments pour tout ranger.

Equipement : ABS et airbags frontaux et latéraux en série

Toutes les Agila reçoivent en série une dotation d’équipements très complète. Sur le plan de la sécurité, elles reçoivent par exemple l’ABS, des airbags frontaux et latéraux pour le conducteur et le passager, une désactivation des airbags passager et des fixations pour monter un siège enfant aux normes ISOFIX sur les sièges extérieurs à l’arrière. La version Enjoy reçoit un équipement de série encore plus fourni que la version Essentia, avec entre autres la climatisation, le verrouillage centralisé à télécommande et les vitres électriques à l’avant.

Moteurs : l’Opel Agila est nerveuse et économique

Deux moteurs essence font leur première apparition sur l’Agila. Fournis par Suzuki, ils utilisent la même architecture : bloc et culasse en aluminium, deux arbres à cames en tête. Le moteur d’entrée de gamme est un trois-cylindres d’un litre. Ce bloc à quatre soupapes par cylindre délivre 48 kW/65 ch, ce qui permet à l’Agila d’atteindre 160 km/h. L’Agila 1,2 litres dispose d’un quatre-cylindres essence offrant 63 kW/86 ch. Il lui permet de franchir le 0 à 100 km/h en 12,3 secondes et d’atteindre une vitesse de 175 km/h (chiffres pour la version à boîte manuelle). Ce moteur est également proposé en option avec une boîte de vitesse automatique à quatre rapports sur la version Enjoy, une proposition très intéressante pour les évolutions urbaines.

Le modèle de sobriété au sein de la gamme de motorisations Agila est le turbodiesel common rail 1,3 litre disponible avec la version Enjoy. Développé par GM Powertrain, ce moteur diesel est à l’aise dans tous les domaines, et représente déjà une proposition très économique sur les gammes Corsa et Astra. Avec ce moteur, la nouvelle Agila dispose de 55 kW/75 ch, atteint 165 km/h et franchit le zéro à 100 km/h en 13,9 secondes. Cette Agila diesel efficace (couple maxi de 190 Nm) se révèle d’une grande sobriété : elle ne consomme en moyenne que 4,5 litres aux 100 km. Cela correspond à un niveau d’émission de 120 g de CO2 au kilomètre.

Consommation : avec 120 g CO2 le nouveau mini monospace d’Opel se hisse au sommet de la compétition internationale

La nouvelle Agila – avec le moteur essence 1.0 ou le 1.3 diesel – émet 120 g de CO2/km, La cinq-places sobre et spacieuse parvient à cet objectif sans devoir recourir à des systèmes supplémentaires – et donc coûteux – comme une hybridation.

Si l’on divise les valeurs d’émissions de CO2 par cinq pour tenir compte du nombre de passagers que peut transporter une Agila, la nouvelle venue se place dans le peloton de tête des voitures les plus sobres : avec seulement 24 g de CO2 par kilomètre et par personne, une Agila 1.0 ou 1.3 CDTI est remarquablement propre et compatible avec l’environnement. L’Agila 1.2 revendique aussi sobriété et faibles émissions : sa consommation moyenne de 5,5 litres aux 100 kilomètres correspond à 131 g/CO2 au kilomètre, ou 26,2 g/CO2 par personne (transmission manuelle).

Châssis : une Agila encore plus agile

« Rendre l’Agila encore plus agile : voilà quel était l’objectif à atteindre au cours de la mise au point du châssis, pour que le dynamisme de la ligne se retrouve également dans la réactivité du comportement de la voiture, » explique Marcus Lott, directeur de l’ingénierie de l’Agila. La définition du châssis de l’Agila, composé de jambes McPherson triangulées à l’avant et d’un essieu de torsion à l’arrière, a été orientée de manière à privilégier l’agrément de conduite. L’ABS est en série. L’Agila peut aussi recevoir, en option, le correcteur électronique de trajectoire ESP (Electronic Stability Program). L’Agila Enjoy peut également être équipée d’airbags rideaux.